据英国《金融时报》9月15日报道,在与法国电力(EDF)“修订协议”后,英国新任首相特里萨•梅放行了投资额达180亿英镑的萨默塞特郡欣克利角核电站项目,数月来欧洲最大能源项目的命运面临的不确定性终于消散。
今年7月,欣克利角核电站项目出人意料地被搁置起来,目的是让梅有时间评估该项目的高成本、未经验证的技术以及中国投资者在项目中所扮演的角色引发的担忧。欣克利角核电站预计将满足英国国内约7%的电力需求。
不过,梅已判定欣克利角核电站项目对保证英国电力需求、减少碳排放具有关键作用。未来15年,占英国一半以上发电能力的老式发电站将逐步被淘汰。
英国政府15日上午表示:“在对欣克利角C核电站项目完成全面审查、并与法国电力修订协议后,政府决定推进二十余年来的首个新核电站项目。
“不过,大臣们将为未来流入英国关键基础设施——包括核能设施——的外国投资制定一个新的法律框架,并将在欣克利角项目后应用。”
根据这一新法律框架,英国政府将在“未来所有新建核电站项目中拥有特别股权”。英国政府表示,这样做可确保关键股份不会在未经其同意的情况下被出售。
英国商务大臣格雷格•克拉克表示,政府正寻求让法国电力保证,欣克利角核电站建成前,该公司不会未经英国政府同意处置其所持股份。
英国政府寻求上诉保障措施前,梅及其顾问详细审查了中国国企在欣克利角项目中持有的三分之一股份、以及这些企业参与的另一个相关项目——即与法国电力在埃塞克斯郡布拉德韦尔再建立一座核电站,该核电站将采用中国反应堆技术。
英国政府打算在未来核电项目中持有“黄金股”,似乎是为了化解一个担忧——即中国将对英国电力供应拥有过多的控制权。
英国公投决定退欧后,其外交政策正处于不确定期,英国政府决定在这个时候推进欣克利角项目,有望巩固英国与法国和中国的关系。但是,如果英国政府寻求得到的更强保障措对布拉德韦尔项目构成障碍,则仍有可能导致关系紧张——该项目被视为中国核技术的一个展台。
放行欣克利角项目,是梅在其首相任期内发出的首个重大战略指令,英国将因此投身到这个建设成本完全由法国电力及其中国合作伙伴承担的项目中,并以接受固定价格的电力作为交换条件。
法国电力表示,它对这一“标志着十年的筹备和严密的规划终于画上句号”的决定感到“高兴”。
15日的公告未提及对与法国电力达成的协议的财务条款做了任何修改。根据这些条款,在35年的时间里,这家法国公用事业公司将为欣克利角核电站所发电力收取每兆瓦时92.5英镑的费用,该价格会随着通胀上涨。